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E ao 5.º jogo, eis que surge Shaquille O'Neal. O veterano poste marcou 21 pontos e conquistou 8 ressaltos, realizando a sua melhor exibição até agora com o jersey dos Cavaliers e guiando a turma de Cleveland à vitória frente aos Washington Wizards, por 102-90.

"The Diesel" terminou o jogo com sete lançamentos de campo convertidos em apenas 9 tentativas e esteve, para variar, consistente da linha de lance-livre, terminando com uns nada habituais 70% de eficácia (7 em 10).

Para além da prestação individual do jogador, de 37 anos, destaque para o "habitué" LeBron James, que marcou 27 pontos, conquistou 8 ressaltos e fez 6 assistências, numa equipa de Cleveland que marcou 9 triplos na 2.ª parte, num total de 11.

Do lado dos Wizards, apenas Gilbert Arenas e Caron Butler fizeram magia (ambos com 22 pontos), ainda assim insuficiente para dar a vitória aos forasteiros.

Dirk Nowitzki fez 29 dos seus 40 pontos no quarto período do embate com os Utah Jazz liderando uma recuperação de quase 20 pontos a 10 minutos do final do encontro com os Utah Jazz que valeu a vitória por 96-85.

O registo fez com que o alemão batesse mais um recorde na equipa texana - este durava desde há 25 anos, pertença de Mark Aguirre, que marcou 24 pontos no primeiro período da partida contra Denver, a 24 de março de 1984.

Nowitzki somou ainda 11 ressaltos e cinco assistências, enquanto Jason Kidd também esteve em destaque, ao acrescentar 19 pontos.

Nos Jaz, Deron Williams anotou 22 pontos e Mehmet Okur conseguiu um duplo-duplo de 14 pontos e 14 ressaltos.

Allen Iverson abandonou os Memphis Grizzlies. O veterano base, grande reforço da equipa para esta época, invocou razões pessoais para deixar a "franchise" e que devem passar pela sua parca utilização neste início de época.

O antigo MVP da Liga já não alinhou no encontro do passado sábado com os LA Clippers e o treinador dos Grizzlies, Lionel Hollins, afirmou que a saída se deveu " a razões pessoais" e que será por tempo "indeterminado".

Iverson, melhor marcador na NBA por quatro ocasiões, já havia manifestado o seu descontentamento há poucos dias pelo fato de iniciar os encontros no banco, considerando que nunca foi um sexto jogador ao longo da carreira. Um pouco antes, durante a pré-epoca, o base lesionou-se e acabou por falhar os primeiros jogos da temporada, ficando pelo banco no seu regresso.

LeBron James, quer convencer os jogadores da NBA a prescindirem do número 23 nas camisolas como forma de homenagear Michael Jordan, antigo astro dos Chicago Bulls. A própria estrela dos Cleveland Cavaliers, que promete liderar um movimento nesse sentido, garante que trocará de número na próxima temporada.

"Nenhum jogador da NBA deveria utilizar a camisola 23. Se eu não posso utilizar esse número, então mais ninguém está apto a fazê-lo. O que Michael Jordan fez pelo jogo precisa de ser reconhecido de alguma maneira o mais rapidamente possível. Se não tivesse existido um Michael Jordan, não haveria um LeBron James, um Kobe Bryant, um Dwyane Wade ou qualquer outro nome de agora ou dos últimos 10 anos", afirma.

LeBron James joga com o número 23 desde os tempos do basquetebol liceal, mas já garantiu que, a partir da próxima época, irá passar a envergar a camisola 6, a mesma escolhida na seleção dos Estados Unidos durante os Jogos Olímpicos e em muitos dos treinos dos Cavaliers. Além disso, o segundo jogador preferido de LeBron é Julius Erving, que também jogava com o 6.

Phil Jackson está de acordo com LeBron James quanto à ideia proposta pelo jogador dos Cleveland Cavaliers de se retirar a camisola 23 em todas as equipas da NBA, como forma de homenagear Michael Jordan, que envergou o jersey com esse número durante toda a carreira.

O treinador mais titulado da história da NBA conquistou 6 dos seus 10 títulos ao lado de "Air", conhecendo como poucos as suas capacidades, que o levaram a ser reconhecido como o melhor basquetebolista de todos os tempos.

Mesmo estando de acordo com "King" James, Jackson aponta apenas um "handicap" a esta iniciativa, visto que poderia constituir "uma pedra no sapato para jogadores como Magic Johnson ou Larry Bird."

Brandon Jennings tão cedo não vai esquecer a sua exibição no passado sábado à noite. O base "rookie" dos Milwaulkee Bucks marcou 55 pontos em apenas três períodos no triunfo (129-125) sobre os Golden State Warriors, e entrou para a galeria dos notáveis da NBA.

Mais de meia centena de pontos valeram ao jovem jogador, de 20 anos, o quarto melhor registo pontual de sempre de um atleta de primeiro ano, a apenas 3 pontos do recorde (58 pontos) instituído por Wilt Chamberlain, em 1960.

Mas a lista de recordes não fica por aqui. Jennings tornou-se mesmo o "rookie" dos Bucks com mais pontos num só encontro, ultrapassando o anterior máximo (51 pontos) que havia sido estabelecido por um tal de...Kareem Abdul-Jabbar, "apenas" o melhor marcador da história da Liga. Mais: ficou a apenas um cesto do recorde absoluto da "franchise", pertença de Michael Reed.

"Run and Gun" no Bradley Center

A exibição de Jennings acaba por explicar a história de um jogo com muitos pontos em ambos os cestos, com a equipa da casa a disparar na 2.ª parte, onde marcou um total de 80 pontos (!) - 43 mais 37. E para tal bem pode agradecer a Jennings, que marcou 29 pontos no 3.º período. Noite de sonho para o jovem, que marcou 7 triplos em 8 tentativas e ainda somou mais 5 ressaltos e 5 assistências...

Entre os Warriors, apesar de terem chegado ao intervalo a vencer, a segunda parte acabou por ser muito má ao nível defensivo, de nada valendo também os 26 pontos de Monta Ellis e os 25 de Corey Maggete.